অনলাইন ডেস্ক
প্রকাশের সময়: শনিবার, ১৪ ফেব্রুয়ারি, ২০২৬ । ১১:৫০ পূর্বাহ্ণ
শ্রীলঙ্কার কলম্বোয় বইছে এক উত্তাল ক্রিকেট ঝড়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত লড়াই ভারত বনাম পাকিস্তান। মাঠের লড়াই শুরুর আগেই মাঠের বাইরের উন্মাদনা যেন আগের সব রেকর্ডকে ছাড়িয়ে গেছে।
কলম্বোর আকাশচুম্বী হোটেল ভাড়া, চার গুণ দামে কালোবাজারে টিকিট বিক্রি আর পর্যটকদের উপচে পড়া ভিড় প্রমাণ করছে, ক্রিকেট বিশ্বে ভারত-পাকিস্তান লড়াই আজও কেন সব লড়াইয়ের সেরা।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের সমীকরণ যখন সুপার এইটের দিকে এগোচ্ছে, ঠিক তখনই কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। রোববার সন্ধ্যায় হতে যাওয়া এই ম্যাচটি ঘিরে গোটা শ্রীলঙ্কায় এখন উৎসবের আমেজ।
তবে এই উৎসবের সাথে যুক্ত হয়েছে তীব্র এক সংকট। কলম্বোর কোনো হোটেলেই আর তিল ধারণের জায়গা নেই। ভারত ও পাকিস্তান থেকে হাজার হাজার দর্শক কলম্বোয় ভিড় করায় আবাসন থেকে শুরু করে আকাশপথের ভাড়া পর্যন্ত সবকিছুই এখন সাধারণের নাগালের বাইরে।
এবারের ম্যাচটি অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি আলোচিত। বাংলাদেশের বিশ্বকাপ থেকে বিদায় এবং তা নিয়ে পাকিস্তানের ম্যাচ বয়কটের হুমকির মতো নাটকীয় ঘটনার পর কূটনীতির টেবিলে শেষ পর্যন্ত জট খুলেছে। মাঠের লড়াই নিশ্চিত হতেই দর্শকরা হুমড়ি খেয়ে পড়েছেন টিকিটের ওপর। কলম্বোর ৩৫ হাজার আসনের প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামের টিকিট শেষ হয়ে গেছে কয়েক দিন আগেই। এখন কালোবাজারে একটি টিকিটের দাম চাওয়া হচ্ছে আসল দামের চার গুণেরও বেশি।
ব্যবসায়িক ওয়েবসাইট এবং ট্রাভেল এজেন্সিগুলোর তথ্য অনুযায়ী কলম্বোর পর্যটন খাতে এক অভাবনীয় জোয়ার এসেছে। সাধারণ সময়ে যে হোটেলের কক্ষ ১০০ থেকে ১৫০ ডলারে পাওয়া যেত, ম্যাচ উপলক্ষ্যে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৬৬০ ডলারে। চেন্নাই থেকে কলম্বোর ফ্লাইটের ভাড়া বেড়েছে তিন গুণ। দিল্লি থেকে ফ্লাইট ভাড়া বেড়েছে ৫০ শতাংশের বেশি যা এখন প্রায় ৮১ হাজার টাকার ঘরে।
শ্রীলঙ্কা ইনবাউন্ড ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি নালিন জয়াসুন্দেরা জানিয়েছেন, ভারত ও পাকিস্তান থেকে আসা অধিকাংশ দর্শকই দেড় থেকে দুই হাজার ডলারের প্যাকেজ কিনে শ্রীলঙ্কায় এসেছেন।
টিভি ও ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে এই ম্যাচ কত মানুষ দেখবে তা নিয়ে চলছে জল্পনা। আইসিসির হিসাব মতে ২০১১ বিশ্বকাপের ফাইনালটি ছিল ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি দেখা ম্যাচ যেখানে ৫৫ কোটি ৮০ লাখ একক দর্শক ছিল। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, রাজনৈতিক উত্তাপ আর বর্তমান বিশ্বকাপের রোমাঞ্চ মিলিয়ে রোববারের ম্যাচটি সেই রেকর্ড ভেঙে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। ১০০ কোটির বেশি মানুষ এই দ্বৈরথ দেখতে চোখ রাখবেন পর্দায়।
ভয়াবহ আর্থিক সংকট আর সাম্প্রতিক ঘূর্ণিঝড়ের ক্ষত কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করছে শ্রীলঙ্কা। এমন সময় ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ দেশটির পর্যটন খাতের জন্য আশীর্বাদ হয়ে এসেছে। শ্রীলঙ্কা ট্যুরিজম ডেভেলপমেন্ট কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান বুদ্ধিকা হেওয়াসাম জানিয়েছেন, ফেব্রুয়ারির প্রথম ১০ দিনে আসা পর্যটকদের প্রায় ২০ শতাংশই এসেছেন কেবল এই একটি ম্যাচ দেখার জন্য। তিনি বলেন, নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে শ্রীলঙ্কার ওপর ক্রিকেট বিশ্বের আস্থা বাড়ছে যা আমাদের অর্থনীতির জন্য ইতিবাচক।
এ গ্রুপে ভারত ও পাকিস্তান উভয় দলই তাদের প্রথম দুটি করে ম্যাচ জিতে সুবিধাজনক অবস্থানে আছে। রোববারের এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে যে দল জিতবে তাদের জন্য সুপার এইটের টিকিট নিশ্চিত হয়ে যাবে। দ্বিপক্ষীয় সিরিজ বন্ধ থাকায় ক্রিকেট ভক্তদের জন্য বৈশ্বিক এই টুর্নামেন্টের মঞ্চই একমাত্র ভরসা।
লাহোর থেকে আসা এক ক্রিকেট অনুরাগী মিঁয়া সুলতান জানান, কেবল মাঠের সামনের সারিতে বসে এই লড়াই দেখার জন্য তিনি ৮০০ ডলার খরচ করেছেন। প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় শুরু হবে এই দ্বৈরথ। মাঠের লড়াইয়ে বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মার ব্যাটিং বনাম শাহিন আফ্রিদি ও নাসিম শাহর বোলিংয়ের মুখোমুখি দেখার অপেক্ষায় এখন পুরো ক্রিকেট দুনিয়া।