প্রবাসী বাংলাদেশীদের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য তুলে ধরার পাশাপাশি ঐক্যের প্রতীক হিসেবে অতীতের মতো এবছরও নিউইয়র্কে ‘বাংলাদেশ ডে প্যারেড’ আয়োজনের উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। আগামী ১৭ মে রোববার সিটির জ্যাকসন হাইটস এলাকায় এই প্যারেড অনুষ্ঠিত হবে। সিটির ইতিহাসে এবারের প্যারেড হবে বাংলাদেশীদের চতুর্থ প্যারেড। এবারের প্যারেডটি যৌথভাবে আয়োজন করছে নিউইয়র্কের চারটি সংগঠন যথাক্রমে জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশী বিজনেস এসোসিয়েশন (জেবিবিএ), হিউম্যানিটি এম্পাওয়ারমেন্ট রাইটস, ইমিগ্র্যান্টস ইন্টারন্যাশনাল ও বাংলাদেশী-আমেরিকান পুলিশ এসোসিয়েশন (বাপা)। প্যারেডকে ঘিরে ইতোমধ্যেই ব্যাপক প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। এ উপলক্ষে বুধবার (১ এপ্রিল) সন্ধ্যায় জ্যাকসন হাইটসে আয়োজিত মিট দ্যা প্রেসে আয়োজকরা এসব তথ্য জানান। এসময় দল-মত-ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে ভেদাভেদ ভুলে সকল প্রবাসী বাংলাদেশীকে ‘বাংলাদেশ ডে প্যারেড-২০২৬’ সফল করার জন্য আহ্বান জানানো হয়। খবর ইউএনএ’র।
জনাকীর্ণ মিট দ্যা প্রেসে বাংলাদেশ ডে প্যারেড কমিটির গ্র্যান্ড মার্শাল এবং বাংলাদেশ সোসাইটির সাবেক সভাপতি ও বিশিষ্ট ব্যবসায়ী এম আজিজ, চেয়ারম্যান অ্যাটর্নি মঈন চৌধুরী, কনভেনর গিয়াস আহমেদ, মেম্বার সেক্রেটারী ফাহাদ সোলায়মান, চিফ ইভেন্ট কো-অর্ডিনেটর লায়ন ফেডি রকি, কো-অর্ডিনেটর আব্দুস সোবহান ও বাপা’র সভাপতি ক্যাপ্টেন প্রিন্স আলম প্যারেডের বিভিন্ন বিষয় নিয়ে বক্তব্য রাখেন এবং উপস্থিত সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেন।
এছাড়াও নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলীম্যান স্টিভেন রাগা, প্যারেড কমিটির উপদেষ্টা নাসির আলী খান পল, বাংলাদেশ সোসাইটির সাবেক সাধারণ সম্পাদক ফখরুল আলম, নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলী ডিস্ট্রিক্ট-৩০ এর আগামী প্রাইমারী নির্বাচনে প্রার্থী মোহাম্মদ শামসুল হক, কমিউনিটি অ্যাক্টিভিস্ট তরিকুল ইসলাম মিঠু, নতুন প্রজন্মের প্রতিনিধি ফয়সাল আজিজ প্রমুখ বক্তব্য রাখেন।
এসময় বাংলাদেশ ডে প্যারেড কমিটির চিফ কো-অর্ডিনেটর আহসান হাবীব, বিশিষ্ট শিল্পপতি ও নর্থ বেঙ্গল ফাউন্ডেশন ইউএসএ’র প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি হাসানুজ্জামান হাসান মঞ্চে উপবিষ্ট ছিলেন।
মিট দ্যা প্রেসে জানানো হয়, আগামী ১৭ মে রোববার সকাল ৯টা থেকে বেলা আড়াইটা (২:৩০ মিনিট) পর্যন্ত জ্যাকসন হাইটসের ৩৭ এভিনিউয়ের ৬৯ স্ট্রিট থেকে ৮৯ স্ট্রিট পর্যন্ত এলাকায় প্যারেডটি অনুষ্ঠিত হবে। এ উপলক্ষ্যে ইতোমধ্যে সিটি কর্তৃপক্ষের অনুমতিও নেওয়া হয়েছে। নেতৃবৃন্দ জানান, এবারের আয়োজন আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় আরও সমৃদ্ধ ও আকর্ষণীয় হবে এবং শতাধিক সংগঠন অংশ নেবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
আয়োজকরা আরও জানান, প্যারেডে অপর গ্র্যান্ড মার্শাল থাকবেন ঠিকানা গ্রুপের চেয়ারম্যান ও সাবেক এমপি এম এম শাহীন। এছাড়াও যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত ফেডারেল জজ নুশরাত জাহান এবং নিউইয়র্ক স্টেট জজ সোমা সাঈদকেও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।
প্যারেডের সাংস্কৃতিক পর্বে যেসব সংগঠন ভালো করবে তাদের জন্য সানাই রেষ্টুরেষ্ট-এর পক্ষ থেকে প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় তিনটি পুরষ্কার প্রদানের ঘোষণা দেন রেষ্টুরেন্টটির অন্যতম অংশীদার আব্দুস সোবহান।
মিট দ্যা প্রেসে এক প্রশ্নের উত্তরে জানানো হয় যে, ‘বাংলাদেশ ডে প্যারেড’ নামে বছরে একটি প্যারেড-ই হওয়ার নিয়ম রয়েছে। যে সংগঠন আগে আবেদন করে সাধারণত সেই সংগঠন-ই সিটি পুলিশ বিভাগের অনুমতি পায়। একটি দেশের নামে একটি প্যারেড-ই হতে সিটি কর্তৃপক্ষ অনুমতি দেয়। তবে অন্য যে কোন নামে যেকোন সংগঠন প্যারেড আয়োজন করতে পারে।
অপর এক প্রশ্নের উত্তরে কর্মকর্তারা জানান, বাংলাদেশ সোসাইটি সহ প্রবাসের শতাধিক সংগঠন প্যারেডে আংশ নেবে বলে আশা করা হচ্ছে এবং কোন রাজনৈতিক সংগঠন নীতিগতভাবেই প্যারেডে অংশ নেয়ার কথা নয়।
অপর এক প্রশ্নের উত্তরে জানানো হয়, এবারের প্যারেডে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঙ্গনের বাংলাদেশী তারকারা অংশ নেবেন। ইতোমধ্যে বাংলাদেশের জনপ্রিয় অভিনেত্রী তানজিন তিশা এবং অভিনেতা চঞ্চল চৌধুরী অংশগ্রহণের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এছাড়াও থাকবেন সঙ্গীত শিল্পী রিজিয়া পারভীন, নওশিন, প্রতীক হাসান, চিত্র নায়িকা মাহিয়া মাহি, নায়ক জায়েদ খান, অভিনেত্রী রিচি সোলাইমান, মেহজাবীন চৌধুরী, তানজিন তিশা প্রমুখ।

নিউইয়র্ক সিটির কুইন্স বরোর উডসাইডে একটি গার্বেজ ট্রাকের ধাক্কায় নিহত বাংলাদেশী তরুণী নিশাত জান্নাতের নামাজে জানাজা মঙ্গলবার (৩১ মার্চ) সিটির উডসাইডের বায়তুল জান্নাহ মসজিদে অনুষ্ঠিত হয়। এতে তার বাবা বায়তুল জান্নাহ মসজিদের ইমাম হেলাল আহমদ ইমামতি করেন। তার আগে নিহত মেয়র জন্য তিনি সবার কাছে দোয়া করেন। জানাজায় নিউইয়র্কের বিভিন্ন এলাকা থেকে বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশী অংশগ্রহণ করেন। জানাযা শেষে নিহত নিশাত জান্নাতের মরদেহ ঐদিনই নিউজার্সীর বাংলাদেশ সোসাইটির কবরস্থানে দাফন করা হয়। নিশাত জান্নাতের ঘটনায় পুরো কমিউনিটিতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। উল্লেখ্য, তাদের দেশের বাড়ি সিলেটের গোলাপগঞ্জ উপজেলায়। নিহত নিশাত জান্নাতের পরিবার ২০১৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসী ভিসায় যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসী হন। এদিকে নিশাত জান্নাতের মর্মান্তিক মৃত্যুতে ইউএস কংগ্রেসের প্রভাবশালী সদস্য গ্রেস মেং এক বিবৃতিতে গভীর শোক ও সমবেদনা প্রকাশ করেছেন। খবর ইউএনএ’র।
পুলিশ জানায়, উডসাইডের রুজভেল্ট এভিনিউ ও ৬২তম স্ট্রিটের সংযোগস্থলে অর্থাৎ বাংলাদেশী মালিকাধীন গ্রোসারী ফুড ফেয়ার রাত প্রায় ১১টা ৫৫ মিনিটে এই দুর্ঘটনা ঘটে। সে সময় নিশাত ক্রসওয়াক দিয়ে রাস্তা পার হচ্ছিলেন। পশ্চিমমুখী রুজভেল্ট এভিনিউ দিয়ে আসা ‘রয়্যাল ওয়েস্ট সার্ভিসেস’-এর একটি স্যানিটেশন ট্রাক ডান দিকে ঘুরে ৬২তম স্ট্রিটের উত্তরমুখী লেনে ওঠার সময় তাকে সজোরে ধাক্কা দেয়। পুলিশের মতে, সংযোগস্থলের উত্তর পাশে এই আঘাত লাগে। ঘটনাস্থলেই ইএমএস কর্মীরা নিশাতকে মৃত ঘোষণা করেন।
নিহতের বড় বোন নওশিন জান্নাত জানান, নিশাত জ্যামাইকার পারসন্স বুলেভার্ডে একটি পার্কিং গ্যারেজে রিসেপশনিস্ট হিসেবে কাজ করতো এবং সেখানে সে কালো ইউনিফর্ম পরতো। রোববার রাত ১১টার দিকে কাজ শেষ করে ছোট বোনের জন্য কেক আনতে নিশাত উডসাইড ট্রেন স্টেশনে নামে। এরপর আর কথা না হওয়ায় এবং দীর্ঘক্ষণ ধরে বাসায় না ফেরায় বাসার সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন। পরে নিশাতের ফোনের লোকেশন ট্র্যাক করে রাত প্রায় ২টার দিকে ঘটনাস্থলে গিয়ে নিশাতের মর্মান্তিক ঘটনা জানতে পারেন। সে সময় সেখানে পুলিশ দেখতে পান এবং নিশাতের মরদেহ ঢাকা অবস্থায় ট্রাকের নীচেই পড়েছিলো।
নিহতের চাচা জামাল আহমদ জানান, তারা নিশাতের খবর না পেয়ে ফোন ট্যাক করে ঘটনাস্থল গিয়ে পুরো ঘটনা জানতে পারেন। পুলিশ প্রথমে কিছু জানাতে না দিলেও পরে নাম ঠিকানা, ফোন নাম্বার দিলে তারা নিশ্চত করে যে নিশাত-ই এই মর্মান্তিক ঘটনার শিকার। তিনি জানান, তখনও নিশাতের মরদেহ ট্রাকের নিচে ছিলো আর পুলিশ ঘটনাস্থল বেরিকেড দিয়ে রেখেছিলো।
পুলিশ সূত্রে জানা যায়, দুর্ঘটনায় জড়িত স্যানিটেশন ট্রাকটির চালক, ৩৮ বছর বয়সী এক নারী ঘটনাস্থলেই ছিলেন এবং সামান্য আঘাতের জন্য চিকিৎসা নেন। এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত কাউকে গ্রেপ্তার করা হয়নি। তবে ঐ নারীকে জিজ্ঞাবাসবাদ করা হচ্ছে। নিউইয়র্ক পুলিশ বিভাগের হাইওয়ে ডিস্ট্রিক্টের কলিশন ইনভেস্টিগেশন স্কোয়াড ঘটনাটি তদন্ত করছে।
এদিকে সোমবার (৩০ মার্চ) রয়্যাল ওয়েস্ট সার্ভিসেস এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘তারা তদন্তে পুলিশকে সহযোগিতা করছে। প্রতিষ্ঠানটির মালিক প্রতিষ্ঠান ‘ওয়েস্ট কানেকশনস’-এর এক মুখপাত্র বলেন, কুইন্সে আজ সকালে ঘটে যাওয়া এই মর্মান্তিক ঘটনায় আমরা গভীরভাবে শোকাহত। রয়্যাল ওয়েস্ট সার্ভিসেসের পক্ষ থেকে আমরা নিহতের পরিবার ও সংশ্লিষ্ট সকলের প্রতি আন্তরিক সমবেদনা জানাচ্ছি। চলমান তদন্তের স্বার্থে এবং সংশ্লিষ্টদের গোপনীয়তার প্রতি সম্মান জানিয়ে আমরা এ বিষয়ে আর কোনো মন্তব্য করছি না।’
জানাজা ও দাফন: উডসাইডে একটি গার্বেজ ট্রাকের ধাক্কায় নিহত বাংলাদেশী তরুণী নিশাত জান্নাতের নামাজে জানাজা মঙ্গলবার (৩১ মার্চ) বাদ জোহর উডসাইডের বায়তুল জান্নাহ মসজিদে অনুষ্ঠিত হয়। এতে তার বাবা বায়তুল জান্নাহ মসজিদের ইমাম হেলাল আহমদ ইমামতি করেন। তার আগে নিহত মেয়ের জন্য তিনি সবার কাছে দোয়া করেন। জানাজায় জ্যামাইকা মুসলিম সেন্টারের ইমাম ও খতিব মির্জা আবু জাফর বেগ, বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম, সিনিয়র সহ সভাপতি মহিউদিবদন নেওয়ান, সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী, মূলধারার রাজনীতিক এটর্নী মঈন চৌধুরী সহ কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ সহ নিউইয়র্ক সিটির বিভিন্ন এলাকা থেকে বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশী অংশগ্রহণ করেন। জানাযা শেষে নিহত নিশাত জান্নাতের মরদেহ অপরাহ্নে নিউজার্সীর বাংলাদেশ সোসাইটির কবরস্থানে দাফন করা হয়।

ইউএস কংগ্রেসওমেন গ্রেস মেং’র শোক: নিশাত জান্নাতের মর্মান্তিক মৃত্যুতে ইউএস কংগ্রেসের প্রভাবশালী সদস্য গ্রেস মেং এক বিবৃতিতে গভীর শোক ও সমবেদনা প্রকাশ করেছেন। গ্রেস মেং তার ভেরিফাইড ফেসবুক পোষ্টে বলেন, নিশাত জান্নাতের আকস্মিক মৃত্যু ও ক্ষতিতে শোকাহত পরিবার ও প্রবাসী বাংলাদেশী কমিউনিটির জন্য তিনি প্রার্থনা করছেন। একই সাথে তিনি ঘটনাস্থলে দায়িত্ব পালন করা দায়িত্বপালনকারীদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা জানান। তিনি আরো জানান যে, দূর্ঘটনার বিষয়ে নিউইয়র্ক সিটি পুলিশ বিভাগের চলমান তদন্তের আপডেটের দিকেও নজর রাখবেন।

ফ্লোরিডা: ফেডারেশন অফ বাংলাদেশী এসোসিয়েশন অফ নর্থ আমেরিকা-ফোবানা’র কার্যনির্বাহী কমিটির এক গুরুত্বপূর্ণ সভা গত ২৯ মার্চ রোববার অনুষ্ঠিত হয়। সভায় ফোবানার চেয়ারম্যান জাহিদ হোসেন সভাপতিত্ব করেন এবং এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারী নিহাল রহিম সভাটি পরিচালনা করেন। অধিকাংশ নির্বাহী কমিটির সদস্যরা সভায় উপস্থিত ছিলেন এবং সভায় বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়।
সভার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত মোতাবেক ফোবানার সাবেক চেয়ারম্যান আতিকুর রহমান এবং সাবেক চেয়ারম্যান বেদারুল ইসলাম বাবলা বোর্ড অফ ডিরেক্টর হিসেবে নির্বাচিত হন।
কার্যনির্বাহী কমিটির সভায় ৪০তম ফোবানা’র হোস্ট কমিটির কনভেনার আনোয়ার হোসেন সেন্টু, এবং চিফ কো-অর্ডিনেটর নাজিম উল্লাহ লিটন কনভেনশনের বিস্তারিত পরিকল্পনা এবং আগামী ৩ এপ্রিল, হলিডে ইন রিসোর্ট, কিসিমি ফ্লোরিডায়, সন্ধ্যা ৭টায় ৪০তম ফোবানা’র কিক-অফ মিটিংয়ের ঘোষণা দেন। সকল প্রবাসীকে ফোবানার কিক-অফে অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে এবং ৪, ৫, ৬ সেপ্টেম্বর ২০২৬ লেবার ডে উইকেন্ডে কনভেনশনের সার্বিক প্রস্তুতির পরিকল্পনাও উপস্থাপন করেন।
আগামী ৪০তম ফোবানা কনভেনশন ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোতে অনুষ্ঠিত হবে। এবছর ফোবানার আয়োজক সংগঠন বাংলাদেশ সমিতি অব সেন্ট্রাল ফ্লোরিডা। এতে সহকারী আয়োজক সংগঠন হিসেবে থাকছে বাংলাদেশ সোসাইটি অব সেন্ট্রাল ফ্লোরিডা, ওয়ার্ল্ড ফেয়ার অ্যান্ড ফেস্ট ইউএসএ ইনক এবং সেন্ট্রাল ফ্লোরিডা স্পোর্টস ক্লাব ইনক।
সভায় গৃহীত অন্যান্য সিদ্ধান্তের মধ্যে ফোবানা’র বিভিন্ন স্ট্যান্ডিং কমিটি গঠন, সদস্য সংগ্রহ অভিযান এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ এজেন্ডাভিক্তিক বিস্তারিত আলোচনা হয়। যা সকল সদস্যের আলোচনা সাপেক্ষে অনুমোদিত হয়। -প্রেস বিজ্ঞপ্তি।